Od Chicaga do Kalifornije, kroz osam saveznih država i gotovo 4.000 kilometara američke povijesti – priča o cesti koja je promijenila način na koji putujemo.

Postoje ceste kojima putujemo kako bismo stigli na odredište, a postoje i one koje su same po sebi odredište. Route 66 definitivno pripada ovoj drugoj skupini.

Na današnji dan, 11. studenoga 1926. godine, legendarna Route 66 službeno je dobila svoje mjesto u američkom sustavu numeriranih autocesta. Točno stoljeće kasnije, ova cesta i dalje predstavlja jedan od najvećih simbola slobode, avanture i putovanja automobilom.

Gotovo četiri tisuće kilometara asfalta, beskrajni američki krajolici, pustinje, mali gradovi, neonski natpisi motela, stari benzinski servisi i zalogajnice u kojima kao da je vrijeme stalo. Sve je to Route 66, cesta koja je odavno prerasla svoju prometnu funkciju i postala dio američke kulture.

No, iza njezine romantične slike krije se i nevjerojatna povijest. Bila je put nade za obitelji koje su tijekom Velike depresije tražile bolji život, inspiracija književnicima i glazbenicima te jedna od najvažnijih prometnica u razvoju američkog turizma.

Route 66

Od Chicaga do Kalifornije: osam država i tri vremenske zone

Povijesna Route 66 povezivala je Chicago u saveznoj državi Illinois sa Santa Monicom u Kaliforniji, prolazeći kroz samo srce Amerike.

Njezina najpoznatija povijesna duljina iznosila je približno 3.940 kilometara, odnosno 2.448 milja, iako se trasa tijekom desetljeća mijenjala.

Na tom putovanju prolazila je kroz osam saveznih država: Illinois, Missouri, Kansas, Oklahomu, Teksas, Novi Meksiko, Arizonu i Kaliforniju.

Putnici su prolazili kroz tri vremenske zone, od velikih gradova američkog Srednjeg zapada do nepreglednih ravnica, crvenih stijena, pustinja i naposljetku obale Tihog oceana.

Upravo ta raznolikost jedan je od razloga zašto je Route 66 i danas san mnogih putnika. Malo je putovanja na kojima se u nekoliko tjedana može doživjeti toliko različitih lica jedne zemlje.

Arizona – Route66

Cesta nade tijekom Velike depresije

Iako je danas povezujemo s bezbrižnim putovanjima, Route 66 nekada je imala mnogo ozbiljniju ulogu.

Tijekom 1930-ih godina, kada su Velika depresija i katastrofalne suše poznate kao Dust Bowl pogodile američke ravnice, brojne obitelji napuštale su svoje domove i kretale prema Kaliforniji u potrazi za poslom i boljim životom.

Route 66 bila je jedan od glavnih pravaca njihova putovanja na zapad.

Tu je priču ovjekovječio američki književnik John Steinbeck u romanu Plodovi gnjeva iz 1939. godine.

Upravo je Steinbeck u tom djelu Route 66 nazvao „The Mother Road”, odnosno „Majka svih cesta”, nadimkom koji se koristi i danas.

Za neke je ta cesta predstavljala pustolovinu, ali za mnoge je bila posljednja nada u novi početak.

Kako je Route 66 postala američka legenda?

Nakon Drugog svjetskog rata Route 66 doživjela je potpuno novu eru.

Amerikanci su sve više putovali automobilima, a uz cestu su počeli nicati moteli, restorani, benzinske postaje, suvenirnice i neobične atrakcije koje su pokušavale privući putnike.

Pojavila se i posebna kultura cestovnih putovanja. Veliki automobili, juke-boxovi, neonski natpisi i restorani s hamburgerima postali su prepoznatljivi prizori uz Route 66.

Pjesma „(Get Your Kicks on) Route 66”, koju je 1946. napisao Bobby Troup, dodatno je popularizirala cestu, a kasnije su je izvodili brojni poznati glazbenici.

Route 66 dobila je i vlastitu televizijsku seriju, emitirana je od 1960. do 1964. godine, čime je njezina popularnost dodatno rasla.

Cesta koja je službeno nestala, ali nikada nije zaboravljena

Zanimljivo je da Route 66 danas više ne postoji kao jedinstvena službena američka autocesta.

Razvojem modernog međudržavnog sustava autocesta, brže prometnice postupno su zamjenjivale njezine dijelove. Godine 1985. oznaka US Route 66 službeno je uklonjena iz američkog cestovnog sustava.

Za mnoge gradiće uz trasu to je bio velik udarac. Promet je nestao, moteli i restorani ostajali su bez gostiju, a pojedina mjesta gotovo su potpuno opustjela.

Ipak, ljubitelji američke povijesti i putovanja nisu dopustili da legenda nestane.

Zahvaljujući lokalnim udrugama, stanovnicima i zaljubljenicima u cestovna putovanja, brojni dijelovi stare trase obnovljeni su i označeni kao Historic Route 66.

Danas se velik dio povijesne rute ponovno može voziti, ali ne kao jedna neprekinuta cesta. Putovanje zahtijeva kombiniranje starih dionica i modernih prometnica.

Route 66 danas slavi 100 godina: Amerika pripremila posebne proslave

Stota obljetnica nije ostala samo na simboličnom obilježavanju. Tijekom 2026. godine diljem povijesne trase organizirani su festivali, okupljanja ljubitelja oldtimera, koncerti, izložbe i brojna događanja posvećena legendarnoj cesti.

A upravo danas, 11. studenoga, održavaju se neke od središnjih velikih proslava.

Route66

Koliko vremena treba za putovanje Route 66?

Za cijelu povijesnu rutu najbolje je izdvojiti barem dva do tri tjedna. Teoretski se udaljenost može prijeći mnogo brže, ali time se gubi ono najvažnije: mogućnost spontanog zaustavljanja u malim gradovima, razgovora s lokalnim stanovnicima i istraživanja neobičnih atrakcija.

Dobra vijest je da je, prema organizacijama koje se bave očuvanjem Route 66, približno 85 posto povijesne ceste i dalje moguće prijeći običnim automobilom.

Najbolji mjeseci za putovanje uglavnom su svibanj, lipanj, rujan i listopad, kada su temperature ugodnije nego usred ljeta, osobito u pustinjskim dijelovima Arizone i Kalifornije.

Stoljeće kasnije, Route 66 još uvijek živi

Možda je upravo u tome najveća čar Route 66. U svijetu u kojem pokušavamo što brže stići s jednog mjesta na drugo, ova cesta podsjeća nas da putovanje ne mora biti utrka s vremenom.

Njezina je povijest ispisana pričama milijuna ljudi koji su njome prolazili – od obitelji koje su tražile novi život do putnika koji su jednostavno željeli vidjeti što ih čeka iza sljedećeg zavoja.

Route 66 danas slavi 100 godina. Promijenili su se automobili, gradovi i način putovanja, ali jedna stvar ostala je ista: osjećaj da negdje iza horizonta čeka nova avantura.

A ako postoji cesta na kojoj vrijedi skrenuti s najbržeg puta i jednostavno uživati u vožnji, onda je to upravo legendarna američka Route 66.

Elbow inn