Pogledajte dokumentarni film o Zanzibaru

Zanzibar znači “otok crnih”. Stoljećima je otočje oko glavnih otoka Unguje i Pembe, okruženo koraljnim grebenima, bilo jedno od najvažnijih tržišta robljem na svijetu. Većinu današnjeg stanovništva tvore potomci nekadašnjih robova iz Afrike. Premda je 97% stanovništva muslimansko, ima ostataka i izvornih religija. Zanzibar se od 19. stoljeća smatra najvažnijim proizvođačem klinčića. Otoci su bili silno željeni – prvo su došli Arapi, zatim Portugalci, Nijemci i Britanci. Njihovo nasljeđe očito je i danas, primjerice ono Sultanata Omana, koji je preselio sjedište svoje vlade iz Maskata u Zanzibar zbog važnosti koju je trgovina začinima i robovima imala za nacionalni budžet. Krajem 19. stoljeća Zanzibar je postao britanski protektorat. To je bilo vrijeme u kojem se odvijala priča o Emily Ruete, odnosno Salme, princeze Omana i Zanzibara, koju smatraju najslavnijom nekadašnjom stanovnicom Zanzibara. Palača iz koje je princeza pobjegla kako bi se udala za njemačkog trgovca iz Hamburga turistički je magnet. Godine 1963. Zanzibar je napokon, pošto se oslobodio britanske kolonijalne vlasti, postao dijelom teritorija Tanzanije